Over Thee

Het boek "Over Thee" Cha Shuo werd geschreven tijdens de Ming dynastie. Wij hebben gekozen om dit boek te vertalen om dat het duidelijk de meest belangrijke ontwikkeling met betrekking tot thee in de Ming dynastie aantoont. Namelijk het wijd verspreidde gebruik van losse thee in plaats van geperste thee cakes. "Over Thee" bestaat uit tien hoofdstukken, een voorwoord en beschrijving. Alle gebruikelijke onderwerpen zoals de productie, smaak, reuk, bewaren en oorsprong worden besproken. De taal gebruikt in dit boek is vrij duidelijk en niet zo mysterieus als sommige oudere theeboeken. Dit komt ook doordat de vorm van thee, producties methodes, thee zet methodes, thee waren, etc die gebruikt werden in de Ming dynastie al veel gelijkenis vertonen met die van vandaag de dag.

Vertrouwen in Chinese Thee

Thee kopen op het internet blijft een gok voor velen, nog meer dan het geval is bij andere producten denk ik, behalve dan dat de prijzen wat lager liggen dan. Het kopen van een MP3 speler is denk ik een stuk makkelijker, als je weet welk product je wil kun je de prijzen vergelijken van de verschillende websites die dat model aanbieden en dan blijft er alleen nog een vraag over of de aanbieder betrouwbaar is. Is het een nep product en/of zal je uberhaupt wel iets opgestuurd krijgen nadat je geld hebt overgemaakt?

Met Chinese thee is het zo dat je van elke soort een hele goedkope variant hebt en een hele dure. Neem bijvoorbeeld Longjing thee, misschien wel de meest beroemde groene thee, je kunt het kopen voor de een 5 euro per halve kilo maar ook voor 500 euro per halve kilo. Natuurlijk spreken bepaalde feiten zoals de afkomst, de tijd van de pluk, de graad, etc wel een rol. (ervan uitgaande dat de aanbieder eerlijk is) en de foto zal ook het een en ander kunnen vertellen. Toch is het grotendeels een kwestie van vertrouwen. Vertrouwen dat de prijs die je betaald overeenkomt met de kwaliteit van de thee.

In veel gevallen is het voor ons ook niet makkelijk om dat te bepalen, daarom gaan we het liefst direct naar de plantage en ontmoeten de theeverbouwers, zoals we onlangs konden doen met de nieuwe Lushan thee. In dat geval weet je zeker dat de thee authentiek is. In het geval van Longjing thee is dit een stuk ingewikkelder, dit omdat Longjing een zo gecommercialiseerde thee is dat het wemelt van de namaak longjing en de tussenpersonen die hun graantje mee willen pikken. Dit is alleen te voorkomen als je een directe connectie hebt met de thee verbouwers of als je president bent van China (wat ook zeker niet aan te raden is)


Ons idee is dat goede service and eerlijkheid de beste manier zijn om klanten te behouden en we zullen ons de komende maand inzetten om authentieke goede Longjing te verkrijgen voor een betaalbare prijs in de tussentijd kunt u genieten van de heerlijke Lushan Wolk Mist die echt dik in orde is.

Gongfu thee

Net terug van een trip naar Taiwan waar ik zoveel mogelijk de kans heb gebruikt om contacten te leggen voor de toekomst en thee te proeven maar natuurlijk ook gewoon heb genoten van de prachtige omgeving. Er zijn vele theehuizen in Taiwan waar je je eigen thee kunt meenemen en drinken, je betaalt alleen een bepaald bedrag om daar te zijn en voor de thee waren (theepot en dergelijke) en water. In die traditionele theehuizen of buiten in de mooi ingerichte tuinen voel je de neiging om stil te worden van binnen en met volle aandacht thee te bereiden.

De theeset bestaat uit een theepotje, een theekannetje, een dienblad met reservoir om water op te vangen, een dienblad waar alles op staat, een kom die als afval bak fungeert, een klein kopje om uit te drinken, een klein trechtervormig kopje om te ruiken, een theedoek (een echte), een filter, een waterkoker, een houten pincet, een bamboo lepel en een blikje met 20/30 gram thee. Het proces van thee zetten op deze wijze heet "gongfu cha". Jawel hetzelfde als Kungfu, maar het betekent letterlijk vaardigheid of oefening en hier verwijst het dus naar de vaardigheid van het thee zetten. ( en niet naar vechten)

Allereest kook zet je de waterkoker aan, vervolgens haal je de gewenste hoeveelheid thee met de bamboo lepel uit het blikje die leg je voorzichtig klaar. Wanneer het water heeft gekookt giet je het hete water in de theepot tot hij vol is, dan doe je het deksel op de theepot en giet kokend water over de buitenkant van de theepot. Dit is om de theewaar op de goede temperatuur te brengen. Vervolgens giet je het hete water in de theepot in het theekannetje, dan giet je het water in het theekannetje in het kopje en het geurbekertje. Maakt niet uit dat het overloopt want het reservoir van het dienblad vangt het op. Tenslotte gooi je het water in het kopje en geurbekertje in het reservoir. Dan zijn alle theewaar gereed om te gebruiken.

Nu kun je de theebladeren in het theepotje plaatsen. Dan giet je heet water in de theepot en sluit het deksel wanneer die vol is, daarna giet je water over de gesloten theepot. Na 20 seconde giet je inhoud van de theepot in het theekannetje. Vervolgens giet je de inhoud van het theekannetje in het geurbekertje. Dan plaats je het kopje op de bovenkant van het langwerpige geurbekertje. Dan draai je de twee kopjes snel op z'n kop zodat het kopje om de tafel staat en het geurbekertje omgekeerd in het kopje (is dat te begrijpen?) Dan til je langzaam het geurbekertje uit het theekommetje en de inhoud wordt geleegd in het kommetje. Dan neem je het geurbekertje in beide handen en wrijft het met beide handen heen en weer terwijl je de geur opneemt. Het heet daarom een geurbekertje. Dan kun je de thee in het kopje drinken...

Als je het zo uitlegt lijkt het heel ingewikkeld maar dat is het eigenlijk helemaal niet. Het vereist wel net dat beetje aandacht opdat je gedachtes niet al te ver kunnen afdwalen. Een perfecte combinatie van actie en stilheid.

Soms zie je in de oude Chinese landschap schilderijen een paar Daoisten tezamen zitten op een hoge berg of plateau. Met een klein theepotje en theekommetjes. Samen maakten ze dan gedichten of hadden filosofische gesprekken.

Was het niet voor de computers, camera's, mobiele telefoontjes en luidruchtige bezoekers dan zou het net echt zijn. Maar die stilte en leeg kunnen zijn is een vermogen die de tegenwoordige mensen niet meer bezitten en zelfs als vijand zijn gaan zien.

Qing Tea

Om je de waarheid te vertellen het idee om dit blog te schrijven is voornamelijk een commercieel idee. Ik en mijn vrouw hebben namelijk een webwinkel genaamd Qing Tea waarin we Chinese thee verkopen. Dit wil niet zeggen dat mijn enige doel is om thee te verkopen maar het is wel het voornaamste. Nu, op zich is daar niets mis mee, dacht ik zo, en zeker als ik het er gelijk bij zeg, aldus begin ik hier een blog over Chinese thee.



Het is nu bijna precies een jaar dat we begonnen zijn met de webshop en wat mij betreft is het erg geslaagd. Het is werkelijk de eerste keer dat ik voel dat de strenge scheidingslijn tussen werk en hobby vervaagd. Het is niet alleen een leuk omdat ikzelf een Chinese theefanaat ben maar ook omdat het een praktijk oefening is voor veel ideeen die ik heb. Het is makkelijk om ideeen te hebben maar in hoeverre deze stand houden in de praktijk valt nog maar te zien.

Er lijkt al enige tegenstrijd te zijn in het feit dat ik Chinese thee verkoop dit omdat ikzelf geen voorstander ben van het regime in China, dat in mijn ogen een totalitair anti Chinese regering is die nooit zal veranderen. (zo die zit!) Nu mijn thee komt veelal uit China, en dat lijkt tegenstrijdig maar is het wat mij betreft niet. Per slot van rekening is de regering van China, niet de uitvinder van thee, noch van de Chinese cultuur. Aldus..

Goed dat was het voor vandaag, ik denk niet dat veel mensen het zullen lezen, en gelijk heb je maar wat niet is kan nog komen.